The Financial Times в своем редакционном комментарии высказывает мнение о необходимости для Запада найти способ нейтрализовать угрозы России в адрес ее соседей.
Издание предполагает, что Запад фактически потерял второй шанс интегрировать в себя Украину. Первый был не использован еще в 2008 году, когда из-за давления России было заблокировано ее членство в НАТО.
Поскольку Украина, очевидно, что после силового давления со стороны России, отложила подписание соглашения о свободной торговле и ассоциации с ЕС, политика Запада в отношении Восточной Европы в целом требует переосмысления.
Если соглашение с Украиной действительно уже не спасти, то это означает победу России и Владимира Путина — но Киев так же частично виновен в этом. Президент Украины Виктор Янукович оказался, на раздражение Запада, ненадежным партнером для переговоров, больше заинтересован в маневрировании между Брюсселем и Москвой для получения лучших условий для своего окружения, чем в модернизации своей страны. Разворот Киева в сторону России спас ЕС от дилеммы: или становиться союзником антидемократического президента, который посадил в тюрьму своего главного оппонента.
Но шаг Украины обостряет вопрос о том, или не была создана на неправильных предположениях программа «Восточное партнерство», в рамках которой ЕС предлагает заключение соглашений шести странам из бывшего СССР. По крайней мере, то что Беларусь и Азербайджан, отказались принимать в ней участие еще раньше, показывает, что многие автократические элиты этих стран хотят только удержаться у власти.
Европейскому Союзу следует парафировать соглашение с Молдовой и Грузией на саммите в Вильнюсе и ускорить подготовку к их подписания и имплементации. Одновременно ему немедленно следует переосмыслить смысл Восточного Партнерства и вдохнуть в эту программу новую жизнь. Речь идет об «укреплении связей с гражданским обществом и ослабление визового режима», чтобы все больше граждан и студентов имели возможность увидеть жизнь на Западе, и оказывать давление на свои элиты, которые держатся за власть.
ЕС и США должны также сформулировать твердый ответ Москве. Запугивание Россией Украины, Молдовы, Грузии и Армении — из-за их намерения углубить отношения с ЕС — бросает вызов нормам, сформировавшиеся после окончания Холодной войны и позволяющих странам делать собственный суверенный выбор. Если Россия фактически позволяет себе иметь право вето не только на членство отдельных стран в оборонных союзах, но и на развитие торговли с определенными блоками, то существует очевидная угроза для западной системы ценностей.